Sabías que... Años bisiestos
El
29 de febrero es el día número 60 del año en el calendario gregoriano y
sólo existe en los años bisiestos. Desde esta fecha quedan 306 días
para finalizar el año. En la Unión Europea, el 29 de febrero sólo se convirtió en el día bisiesto oficial en el año 2000.
2008, año bisiesto
(febrero tiene 29 días)
En años bisiestos, se celebran las Olimpíadas. En el 2008 las Olimpiadas se celebran en Pekín (China). El año secular correspondiente, el 2100, no es múltiplo de 400 y por tanto no será bisiesto. Cuando
se cambió el calendario juliano por el gregoriano el retraso del
calendario respecto al año solar era superior a una semana, de modo que
al jueves 4 de Octubre de 1582, juliano, le sucedió el viernes 15 de
Octubre de 1582, gregoriano. A efectos legales ese año tuvo diez días
menos, si bien se respetó el orden de los días de la semana. Originalmente,
en muchas culturas antiguas se utilizaba el calendario lunar para
contar el tiempo. Las evidencias históricas más antiguas indican que el
primer calendario solar fue creado en el Antiguo Egipto, a principios
del tercer milenio adC. La
palabra calendario proviene del latín kalendarium: libro de cuentas en
el cual los prestamistas apuntaban los nombres de sus deudores y la
sumas que debían. El interés de las sumas prestadas se pagaba en las
Calendas de cada mes, es decir, el día 1 de cada mes. El
calendario gregoriano se adoptó inmediatamente en los países donde la
Iglesia Católica tenía influencia. Sin embargo, en países que no
seguían la doctrina católica, tales como los protestantes, ortodoxos, y
otros, este calendario no se implantó hasta varios años o siglos
después. A
pesar de que en algunos países el calendario gregoriano es el oficial
las iglesias ortodoxas (excepto la de Finlandia) siguen utilizando el
calendario juliano (o modificaciones de él diferentes al calendario
gregoriano). El calendario gregoriano en China se implantó en 1912, en Rusia en 1918 y en Turquía en 1926.Sabías que... El giroscopio
Los giroscopios sirven para garantizar la estabilidad de muchos dispositivos, satélites artificiales inclusive.
El giroscopio o giróscopo es un dispositivo mecánico formado esencialmente por un cuerpo con simetría de rotación que gira alrededor de su eje de simetría. Cuando se somete el giroscopio a un momento de fuerza que tiende a cambiar la orientación del eje de rotación su comportamiento es aparentemente paradójico ya que el eje de rotación, en lugar de cambiar de dirección como lo haría un cuerpo que no girase, cambia de orientación en una dirección perpendicular a la dirección "intuitiva".
Funcionamiento de un
giroscopio
El giroscopio fue inventado en 1852 por Léon Foucault, quien también le dio el nombre, para un experimento de demostración de la rotación de la tierra. La rotación ya había sido demostrada con el péndulo de Foucault.
Los giroscopios se han utilizado en girocompases (tipo de brújula) y giropilotos (mantiene el rumbo). Los giroscopios también se han utilizado para disminuir el balanceo de navíos, para estabilizar plataformas de tiro y para estabilizar plataformas inerciales sobre las cuales están fijados captadores de aceleración para la navegación inercial en aviones y misiles construidos antes de la aparición del GPS. El efecto giroscópico comunica una estabilidad intrínseca a las motocicletas y a las bicicletas en movimiento y permite su utilización por todo el mundo sin exigir habilidades de equilibrista. El efecto giroscópico es la base del funcionamiento de los juguetes trompo o peonza y powerball.
Sabías que...
¡Un Sputnik en eBay!
En el año 2003 una unidad de reserva del Sputnik 1, llamada "modelo PS-1" se vendió en eBay (sin la radio, que fue extraída durante los años 60 al ser clasificada como material militar). Había estado en exposición en un instituto de ciencias cerca de Kiev. Se estima que se construyeron de cuatro a veinte modelos con propósitos de prueba. Un modelo del Sputnik 1 se entregó como regalo a las Naciones Unidas y ahora decora el vestíbulo de entrada de sus oficinas centrales en Nueva York.
Sabías
que... Venus
La rotación de
Venus es tan lenta que los días duran más que los
años: un día en Venus tiene una
duración de 243 días terrestres y los
años son de 224,7 días.
La rotación de
Venus es retrógrada, es decir, gira alrededor de su propio
eje siguiendo el sentido de las agujas del reloj. La
dirección aparente del Sol va de Oeste a Este, al contrario,
que en la Tierra.
Galileo Galilei fue la
primera persona en observar las fases de Venus en diciembre de 1610,
una observación que sostenía la entonces
discutida teoría heliocéntrica de
Copérnico.
Venus posee una
atmósfera con gruesas capas de nubes. Debido a su espesa
atmósfera obtener datos del planeta ha sido
difícil, entre otros, hacía imposible realizar
las medidas de su rotación.
En 1990 la sonda Magallanes
-nave no tripulada- cartografió la superficie de Venus,
utilizando un radar de alta potencia que enviaba microondas a la
superficie de Venus.
El efecto invernadero
provocado por la gruesa atmósfera externa, de la que
más de un 96,5% es anhídrido
carbónico, evita la radiación de calor hacia el
espacio. Bajo la espesa capa de nubes dominan temperaturas de
más de 470ºC.
Sabías
que... Icosaedros
Un icosaedro es un poliedro de veinte caras, convexo o cóncavo. Sus caras han de ser polígonos de diecinueve lados o menos. Si las veinte caras del icosaedro son triángulos equiláteros, forzosamente iguales entre sí, el icosaedro es convexo y se denomina regular, siendo entonces uno de los llamados sólidos platónicos. El poliedro conjugado del icosaedro es el dodecaedro.
Etimología: del griego eikosaedron, de eikosi (veinte) + -edron, -hedron (cara).
Construye un icosaedro con
Ganímedes
Sabías que...
Eclipses
Hay una diferencia
importante entre un eclipse de Luna y uno de Sol (totales): el primero
cuando se produce es visible desde cualquier lugar de la Tierra donde
se vea la Luna, es decir, el espacio equivalente a un hemisferio,
mientras que el de Sol será sólo observable desde
una zona o franja terrestre limitada.
El Sol está 400
veces más lejos que la Luna y tiene un diámetro
400 veces mayor que nuestro satélite. Esa es la
razón por la que en apariencia tienen el mismo
tamaño y de que en un eclipse total de Sol el disco lunar
cubra completamente al solar.
La Luna se aleja de la
Tierra unos dos centímetos por año. Cuando
transcurran varios cientos de millones de años en un eclipse
total de Sol, la Luna ya no podrá ocultar por completo a
nuestra estrella, por lo que sólo se producirán
eclipses anulares.
Cada año se
producen entre cuatro y siete eclipses: de ellos siempre hay un
mínimo de dos eclipses de Sol y otros dos de Luna.
Sabías que...
Saturno
La famosa
"cintaâ€� de Saturno que se sitúa en el
paralelo 47º N fue descubierta por la Voyager. De origen,
hasta ahora, desconocido, tiene una longitud de onda (la distancia
entre dos picos consecutivos) de 10.000 km.
Anillos de Saturno: en
1610, Galileo, creyó haber descubierto dos nuevos
satélites, pero en realidad eran los anillos de Saturno.
Huygens en 1654 equipado con un mejor telescopio propuso que los
supuestos satélites de Galileo eran en realidad un anillo
que rodeaba el planeta sin tocarlo en ningún punto. Cassini
descubrió que el anillo parecía estar divido en
dos partes (la División Cassini). 200 años
más tarde Encke descubrió otra
división en los anillos (División Encke). Laplace
concluyó: “los anillos no son
sólidosâ€� y Maxwell, en 1875 pensaba:
“Los anillos deberían estar
formados por miriadas de partículas, que si se hubieran
unidos para formar un satélite las fuerzas de marea
ejercidas por Saturno lo habrían
despedazado�.
Titán,
satélite de Saturno fue descubierta por Huygens en 1655. Es
el mayor de los satélites de Saturno y el segundo del
Sistema Solar, con un diámetro de 5.150 Km (tan solo le
supera en tamaño Ganímides). Nuestra Luna tiene
un diámetro de 3.476 km. Tiene una atmósfera
más densa que la de La Tierra, formada por
nitrógeno e hidrocarburos que le dan un color naranja.
Orbita a Saturno a una distancia media de 1.222.000 Km., en poco menos
de 16 días.
Febe fue descubierta por el
astrónomo estadounidense William Pickering en 1898. Tiene un
diámetro de 220 kilómetros. Su distancia sobre
Saturno es de 12.954.000 km. Orbita a Saturno en unos 18 meses en
dirección contraria a la de los otros satélites.
La sonda Cassini ha
encontrado en la luna helada Encélado posibles reservas de
agua líquida a poca profundidad que erupcionan como
géiseres en su polo sur, enviando chorros de hielo al
espacio a cientos de kilómetros.